果農(nóng)通常認(rèn)為雜草會(huì)與果樹爭(zhēng)肥，因而使用除草劑將草消滅。這種做法使得果園在數(shù)年后面臨了可持續(xù)生產(chǎn)的挑戰(zhàn)，例如水土流失的問題，無法控制的病蟲害等等。
這篇文章來自臺(tái)灣的經(jīng)驗(yàn)，說明了山地農(nóng)耕保留雜草的必要性。
實(shí)際上，草的存在會(huì)增加土壤孔隙、減少土壤流失、維持土表溫度恒定、自動(dòng)調(diào)節(jié)濕度，從而可以加速果樹根系的健康生長(zhǎng)，增強(qiáng)吸收養(yǎng)分的能力；
并且草能夠增加土壤有機(jī)質(zhì)、截留土中的礦物質(zhì)，從而提升果實(shí)甜度風(fēng)味。總而言之，草的保留能夠同時(shí)兼顧經(jīng)濟(jì)和生態(tài)效應(yīng)。
近日梅雨鋒面過境，大雨如注，沖刷著臺(tái)灣屏東枋山一帶陡坡上即將收成的芒果園。果園的沙土變成泥流滾滾而下，迅速將岸邊海水染成黃泥顏色。
屏東環(huán)境保護(hù)聯(lián)盟理事長(zhǎng)洪輝祥，十一年前就是因?yàn)閾?dān)憂這幅景象而決心要推廣草生栽培，倡議“除草劑不上山”。
這些年過去，與他合作的各地“綠農(nóng)”越來越多，但如今一遇大雨，濁流入海景象依舊，不僅坡地水土嚴(yán)重流失，漂沙還可能危及海中珊瑚，令他不禁再次疾呼：國土流失，就是國力的損失！
“野草就像大地的皮膚?！焙檩x祥認(rèn)為，沒了草，土地就少了層的保護(hù)機(jī)制。農(nóng)人若能不噴除草劑，雨一下來，地上的植物們會(huì)接力儲(chǔ)水，從雜草到果樹，由淺而深的根系形成綿密完整的“地錨”，將水份吸附涵養(yǎng)在土層之中，等到枯水期再慢慢釋放。
綠草豐美、土壤松軟的綠農(nóng)芒果園，與鄰近土地硬化貧瘠的果園形成了強(qiáng)烈對(duì)比。這次大雨過后，綠農(nóng)果園完全無崩塌也無積水，就是雜草護(hù)土的證明。
草皮養(yǎng)樹護(hù)土
果樹牢牢抓地不浮根
專研雜草的農(nóng)業(yè)毒物試驗(yàn)所公害防治組組長(zhǎng)蔣永正認(rèn)為，臺(tái)灣坡地生態(tài)環(huán)境脆弱，栽植作物的困難度和管理成本都遠(yuǎn)較平地更高，形成開發(fā)的自然限制。
但因化學(xué)除草劑的使用，使得農(nóng)園管理負(fù)擔(dān)大為減輕，而間接促進(jìn)了坡地的開發(fā)，也致使雨季時(shí)裸露地面水土流失嚴(yán)重。
草生栽培不只對(duì)坡地農(nóng)園有其必要性，即使在平地，土壤流失的問題也隨著氣候變遷而加劇。
將農(nóng)場(chǎng)命名為“草皮在養(yǎng)”的屏東枋寮蓮霧農(nóng)張靜玉，對(duì)草生栽培的重要也有切身體會(huì)?！艾F(xiàn)在的天候動(dòng)不動(dòng)就來一陣急驟雨，表土不斷被淋洗流失，水溝都淤積了?！彼又卣Z氣道，“石頭要經(jīng)過一、兩百年的時(shí)間才能風(fēng)化為土壤，土壤是多么珍貴！”
果樹需要土壤儲(chǔ)水保肥，而土壤需要草的保護(hù)。張靜玉的觀察是，留草不僅護(hù)土，還可以讓蓮霧樹不會(huì)浮根、俗稱“抬腳”，而是一直往下深扎，如此一來，在遭遇逆境時(shí)會(huì)更強(qiáng)健。“否則像去年臺(tái)風(fēng)接連來襲，附近很多蓮霧樹都倒成一片，我們的果樹抓地力好，只斷了一些枝條?！?/p>
張靜玉也發(fā)現(xiàn)，草能在土中形成孔隙，一施肥就滲透下去，不會(huì)在表面漫流。草也能保留土中的礦物質(zhì)，不用再施用過多化肥，蓮霧的甜顯得更潤口，“吃起來真的不一樣！”她自信地說。
草生栽培果園的土壤，有機(jī)質(zhì)豐厚
捕捉太陽能加倍回饋
增加土壤有機(jī)質(zhì)快的方法
中興大學(xué)植病系教授蔡?hào)|纂，多年來也輔導(dǎo)果園的農(nóng)民采用草生栽培模式邁向永續(xù)經(jīng)營目標(biāo)。對(duì)于農(nóng)民擔(dān)心草會(huì)競(jìng)爭(zhēng)作物養(yǎng)分的心態(tài)，他厘清觀念，“草生栽培是讓土壤有機(jī)質(zhì)增加快的方法，草死掉回到土壤，因?yàn)楣夂献饔卯a(chǎn)生同化物質(zhì)，還加利息還給你，有什么不好？”
蔡?hào)|纂以研發(fā)有益微生物“蔡十八菌”聞名農(nóng)業(yè)圈，但他卻特別強(qiáng)調(diào)：益菌要有用，前提是健康的土壤，而健康土壤要有足夠的“有機(jī)碳儲(chǔ)積”，亦即土中含有充分的有機(jī)質(zhì)，益菌才有足夠的食物。而有機(jī)質(zhì)的來源，正是適應(yīng)當(dāng)?shù)厣L(zhǎng)的雜草。
雜草就像是一只只綠色的觸手，捕捉太陽能和空氣中的二氧化碳，將之轉(zhuǎn)化為植物所需的能量和營養(yǎng)，也喂養(yǎng)土表和土中的各種生物與微生物。
蔡?hào)|纂以土石崩落后重建的柑桔園為例，草生栽培是首要步驟。不僅可以有效增加有機(jī)質(zhì)改善土壤質(zhì)地，并減少土壤流失、促進(jìn)土壤通透性，還可調(diào)節(jié)園區(qū)溫度和土中水份。
三十年草生果農(nóng)經(jīng)驗(yàn)
恒溫恒濕，不搶肥躲病蟲
有些農(nóng)友擔(dān)心在果實(shí)成熟期若留太多草，下雨時(shí)會(huì)增加土壤含水量而降低果實(shí)甜度。不過蔡?hào)|纂說明，草生植被反而有助于蒸散土中過多的水份，自動(dòng)調(diào)節(jié)濕度。
草的控溫功能更是關(guān)鍵，譬如柑桔生長(zhǎng)期間，會(huì)遇到秋老虎艷陽直射，將淺層根系的土溫迅速提升，超過35℃，根系功能會(huì)下降，甚至導(dǎo)致根系受傷與病蟲害，果實(shí)也會(huì)過早成熟且異常。但若保留適當(dāng)?shù)牟萘?，就可維持土表溫度恒定，不致過高或過低。
因父親對(duì)除草劑過敏，自家果園已經(jīng)三十多年沒噴除草劑的苗栗苑里柑桔果農(nóng)張寶山，以長(zhǎng)年實(shí)作經(jīng)驗(yàn)一一化除農(nóng)民對(duì)留草的擔(dān)憂。
肥料需要用比較多嗎？張寶山道：“顛倒卡?。∪思叶家?、兩個(gè)月都下一次肥料，我是三個(gè)月以上，一季才下一次。”草會(huì)躲病蟲害嗎？張寶山：“不覺得有這個(gè)問題耶，吃草的蟲和吃樹葉的蟲不一樣，而且草里會(huì)有螳螂，就是害蟲的天敵。”
張寶山的灌溉頻率也比鄰近農(nóng)園低，“一般大概兩周沒下雨就會(huì)去灌水，我的大概一個(gè)月不下雨才需要?！?/p>
農(nóng)園留草后，草種會(huì)自然演替，圖中果園由禾本科居多，慢慢演化為蕨類居多
臺(tái)南區(qū)農(nóng)業(yè)改良場(chǎng)副研究員張汶肇分析，草生栽培后的施肥量不容易做嚴(yán)謹(jǐn)?shù)谋容^，因?yàn)樽円蛱啵煌莘N和作物差異很大，土壤本身的性質(zhì)如何也有關(guān)系。因此不能單看施肥量，更要著重果樹的吸收率和根系的健康情形。
整體而言，因?yàn)椴輹?huì)增加土壤孔隙、減少土壤流失、改善土壤理化性、減少溫濕度劇烈變化，便會(huì)加速根系的生長(zhǎng)；根系活力強(qiáng)，對(duì)養(yǎng)分的吸收能力也就更強(qiáng)。
至于病蟲害，專家意見是要看草種和作物而定，不要種到同為作物病蟲害寄主的草種即可。
防止礦物質(zhì)流失
種草可提升果實(shí)甜度風(fēng)味
致力研究草生栽培多年高雄區(qū)農(nóng)業(yè)改良場(chǎng)副研究員林永鴻歸納，微氣候的改善、水土保持、增進(jìn)土壤的理化性質(zhì)，都是草生栽培的重要功能。他進(jìn)一步解釋，草死后就成為微生物的食物來源，如此在土表養(yǎng)成的多為耗氣性的微生物，而這類微生物大多是有益的。
林永鴻做過實(shí)驗(yàn)，發(fā)現(xiàn)草能截留土中的礦物質(zhì)?！覆莞軌蛭街参锼璧臓I養(yǎng)元素，譬如鈣、鎂、鉀，這些都是特別容易隨著雨水流失的元素?！?/p>
林永鴻也發(fā)現(xiàn)，不用除草劑的果園，果實(shí)風(fēng)味有所提升，因?yàn)楣麡涓悼勺匀煌卣?，可吸收更多養(yǎng)分。
他曾以蓮霧園做研究對(duì)象，以黃花蜜菜、紅葉滿天星等草種進(jìn)行草生栽培，對(duì)照地表裸露的果園，結(jié)果發(fā)現(xiàn)這兩種草生栽培的蓮霧果實(shí)，可溶性固形物含量（°Brix，糖度，常用作果實(shí)甜度指標(biāo)）都比地表裸露的果實(shí)為高，而果實(shí)裂果率，則是地表裸露區(qū)。
草生栽培優(yōu)點(diǎn)多
農(nóng)民接受度日增
據(jù)張汶肇觀察，能接受草生栽培的果農(nóng)越來越多，顯示農(nóng)民確實(shí)感受到留草的好處。以他經(jīng)常拜訪的麻豆文旦產(chǎn)區(qū)而言，“十幾年前，大概不到一成的人愿意做，現(xiàn)在保守估計(jì)有兩、三成以上?！蓖高^講習(xí)會(huì)，十個(gè)農(nóng)民可能有一、兩個(gè)嘗試看看，嘗試后覺得不錯(cuò)，再口耳相傳，就更有說服力，青年農(nóng)民的接受度又更高。
張汶肇也坦言，目前比較容易做草生栽培的以果園為主，而平地果園又比坡地果園容易推行。平地可以使用較省工的割草農(nóng)機(jī)，如自走式或乘坐式的割草機(jī)，但若是坡地就必須得用背負(fù)式的，相對(duì)辛苦。
不過草生栽培真的能幫農(nóng)民“加分”！張汶肇舉例，文旦質(zhì)量評(píng)比中有一項(xiàng)就是“園相”，草生栽培不僅園相優(yōu)美，并有助于土壤永續(xù)性，所以也被列入評(píng)分要點(diǎn)。
雜草之所以被視為“雜”草，是因?yàn)樗此茖?duì)人類“無用”，徒增栽培過程的干擾。不過草之無用，實(shí)為大用，“養(yǎng)草肥田”的觀念自古即有記載，只待今人重新向傳統(tǒng)智慧與自然法則學(xué)習(xí)。